Добро пожаловать
в СНГ-регион!

Ожесточенное противостояние Британской армии силам Третьего рейха и фашистской Италии, разыгравшееся в песках Северной Африки, скоро превратило Средиземное море в важнейший театр боевых действий. Англичане имели хорошо оснащенные оперативные базы в Гибралтаре и в Александрии. Ровно посередине между этими мощными базами одиноко лежал остров Мальта — важнейший стратегический плацдарм в Средиземном море.

Итальянцы были полны решимости отбить этот жизненно важный узел у англичан и пытались блокировать Мальту еще летом 1940 года. Итальянские бомбардировщики атаковали остров, в то время как военный флот старался перекрыть морские пути снабжения. Силы воздушной обороны англичан на острове ограничивались лишь горсткой истребителей Глостер Си Гладиатор и Хоукер Харрикейн, но этого оказалось достаточно, чтобы успешно отбивать бесконечные атаки итальянских бомбардировщиков.

С 1941 года к боям за Мальту подключились немецкие вооруженные силы. Теперь бомбардировки стали сильнее, а опасность блокады острова возросла многократно. Англичанам пришлось поддерживать непрерывный поток снабжения острова, требовалось постоянное пополнение средств ПВО и авиации. Для массовой переброски подходили только морские пути. Эти конвои на Мальту получили название «клубных забегов» (Club Runs).

В мае 1942 года авианосец ВМС США «Уосп» стал ключевым звеном операции «Боуэри» — операции по снабжению блокадного острова. В сопровождении конвоя участвовали британский линейный крейсер «Ринаун» и четырнадцать менее крупных боевых кораблей. 9 мая с палубы авианосца поднялись в небо 47 истребителей Супермарин Спитфайр Mk.Vc, к ним присоединились еще 17 машин, приписанных к британскому авианосцу «Игл». Мальты благополучно достигли 61 из 64 Спитфайров. Опыт провальной операции «Календарь», предыдущего конвоя, не прошел даром — на острове истребители быстро дозаправили, пополнили их боезапас и только потом подняли в небо для выполнения боевых задач. С конвоем также доставлялся личный состав наземных экипажей ВВС Великобритании и ящики с запасными двигателями Роллс-Ройс Мерлин.

Итало-германская ударная группа уже ожидала конвой на подходе к острову — разведка «Оси» выполнила свою работу. Спитфайры пошли на перехват. В завязавшемся бою пилоты ВВС Великобритании сбили сорок семь самолетов противника, потеряв только три самолета. Спитфайры, их пилоты и жизненно необходимое оборудование наконец были доставлены, пополнив силы обороняющихся. Однако до снятия блокады было еще далеко, и впоследствии еще не раз требовались новые конвои.

Команда War Thunder