Добро пожаловать
в СНГ-регион!

Р-51 майора Рэя С. Уэтмора Daddy's Girl

Родившийся 30 сентября 1923 года в местечке Керман, штат Калифорния, Рэй С. Уэтмор был восьмым по результативности пилотом-истребителем США на европейском ТВД во Второй мировой войне. В 21-летнем возрасте ему было присвоено звание майора.

В ноябре 1941 года 18-летний Рэй Уэтмор был призван на военную службу в школу летчиков, которую закончил спустя восемь месяцев после начала обучения. В марте 1943 года он попал в действующую армию, в только что созданную 359-ю истребительную группу, базировавшуюся в Ист Ретшхеме, Норфолк. В составе 370-й эскадрильи Рэй, с февраля по март 1944 года, добился первых 4,25 личных побед, летая на Republic P-47 Thunderbolt.

После переучивания на North American P-51 Mustang Уэтмор в 20-летнем возрасте добился звания аса, сбив 19 мая 1944 года два Bf.109. Молодой лейтенант летал на самолете, украшенном надписью Daddy's Girl. В то же время, в 359-й истребительной группе было несколько самолетов, носивших такое же название. А все истребители Уэтмора – P-47D Ms 42-75058; P-51B 42-106894/CS-P; P-51D 44-14733/CS-L, – были узнаваемы по этой надписи. К концу мая 1944 года число побед Рэя Уэтмора достигло 8,25. Чуть больше, чем за год боевых действий Рэй сбил 15 самолетов противника, и ему было присвоено звание капитан.

Два операционных цикла, которые отслужил Уэтмор, сделали его свидетелем заката Люфтваффе. Тем не менее, немецкая авиация еще могла оскаливать зубы. 27 ноября 1944 года капитан Р. Уэтмор и лейтенант Р. Йорк вступили в схватку почти с сотней истребителей Bf.109 севернее Мюнстера.

Как говорил позднее сам Уэтмор: «Чтобы защищаться, мы должны были атаковать». Итогом противостояния стали три сбитых «мессершмитта». Американцы вышли из боя без потерь.

Следующий успех пришел к капитану Уэтмору 14 февраля 1945 года, когда он в течение одного дня сбил три Fw.190 неподалеку от аэродрома Даммер Лейк. Четвертого «немца» записал на свой счет его ведомый. Всего же за этот день ас 359-й истребительной группы записал на свой личный счет 4,5 победы. 

Последней победы Рэй С. Уэтмор добился 15 марта 1945 года поблизости от Виттенберга, уничтожив ракетный перехватчик Ме.163. Причем, в ходе преследования, указатель воздушной скорости его P-51D 44-14733/CS-L показывал 600 миль/ч.

Всего за годы Второй мировой войны майор Уэтмор совершил около 142 боевых вылетов, добившись 21,25 воздушных и 2,33 побед на земле.

Погиб летчик 14 февраля 1951 года, разбившись на North American F-86 Sabre.